廣東省消委會以公益訴訟向“霸王條款”亮劍
網(wǎng)游公司不公平合同格式條款被法院判定為無效
□ 本報記者 王 越
近日,廣州市中級人民法院對一起涉及“霸王條款”的消費民事公益訴訟進行判決,支持原告廣東省消費者委員會(以下簡稱“廣東省消委會”)全部訴求,判定被告制定的“霸王條款”無效,判決生效后立即刪除。
“不公平格式條款”俗稱“霸王條款”,因侵害眾多消費者利益,深受社會詬病,多年來一直是消費維權(quán)領(lǐng)域的老大難問題。中國消費者協(xié)會調(diào)查顯示,近九成消費者遇到過不公平格式條款,其中超七成消費者在遇到不公平格式條款后,仍選擇繼續(xù)交易,原因是多數(shù)消費者只能被迫同意格式條款,否則無法繼續(xù)交易。
近年來,廣東省消委會將監(jiān)督“霸王條款”作為消費維權(quán)工作重點,組織開展了“挑戰(zhàn)互聯(lián)網(wǎng)不公平合同格式條款消費潛規(guī)則”活動。在此次活動中,經(jīng)廣泛搜集并組織專家對數(shù)百條格式條款進行評審,廣東省消委會確定40條典型“霸王條款”。一款名為《魔鏡物語》的網(wǎng)絡游戲《使用許可及服務協(xié)議》標示:“為了優(yōu)化服務器負載,給更多用戶營造更流暢更穩(wěn)定的游戲環(huán)境,我們將有權(quán)對服務器中部分不活躍用戶賬號的游戲角色(包括但不限于一定期限內(nèi)未登錄、沒有充值記錄、游戲等級低的游戲角色等)進行統(tǒng)一、不定期的清理,并采取封停賬號、刪除檔案或封禁IP等措施?!痹u審認為,該條款未明確不活躍賬戶認定和處理規(guī)則,沒有約定在清理賬號前必須通知消費者,屬于典型“霸王條款”,侵害了消費者的知情權(quán)、公平交易權(quán)和財產(chǎn)安全權(quán)。
秉著“開展一次監(jiān)督,解決一類問題”的工作宗旨,廣東省消委會要求所有涉及發(fā)布“霸王條款”的經(jīng)營者進行整改。針對《魔鏡物語》游戲運營公司問題,廣東省消委會通過發(fā)《勸誡函》、反復聯(lián)系、公告等多種方式開展工作,但該公司始終不積極配合監(jiān)督整改。2023年6月,廣東省消委會依法向廣州市中級人民法院提起消費民事公益訴訟,請求法院確認被告的不公平合同格式條款無效,判令被告刪除相關(guān)條款,并承擔本案律師費和訴訟費。經(jīng)嚴格依法審理,廣州市中級人民法院最終作出判決,支持廣東省消委會全部訴求,判定游戲相關(guān)不公平合同格式條款無效,且須在判決生效之日起立即刪除。同時,由游戲運營公司承擔案件相關(guān)費用。目前該判決已生效。
廣東省消委會通過司法途徑監(jiān)督不公平合同格式條款限制消費者權(quán)利、加重消費者負擔、減輕或者免除自身責任的行為,以公益訴訟的方式對“霸王條款”亮劍,進一步凈化和優(yōu)化消費環(huán)境,對激發(fā)消費潛力和活力起到積極作用。
自2014年新修訂的消費者權(quán)益保護法施行以來,廣東省消委會已針對食品安全、共享經(jīng)濟、未成年人保護、個人信息保護、產(chǎn)品虛假宣傳、假冒偽劣商品等多個民生領(lǐng)域,提起消費民事公益訴訟17件,取得顯著效果,對維護消費者合法權(quán)益發(fā)揮了重要作用。
《中國質(zhì)量報》