□ 冉詠梅

湯幾乎是我們每餐必備的。它味美滋潤，誘人垂涎。一頓飯要是少了湯，便顯得美中不足。飯前喝湯，可以刺激腸胃；飯后喝湯，則能滋潤喉嚨，幫助消化。

湯是何時(shí)開始有的，歷史學(xué)家還未能下定論。但據(jù)一本食譜記載：中國人在4700年前就已懂得煮湯了。湯可以分為兩類：清湯和濃湯，濃湯又叫羹。做湯的基本方法有三種：滾、煮、燉。滾即在水開時(shí)，把配料（通常是蔬菜和鮮肉）放入，燒至再沸；煮則是把配料和水一起燒開，使味道能浸入湯內(nèi)；至于燉，就是把配料放入燉盅，然后放進(jìn)半盛水的鍋里，加熱后，鍋中的沸水把配料燉熟。這種方法有利于保持食物鮮美的原味。

十九世紀(jì)末，美國化學(xué)家杜倫斯制造了世界上第一罐加水煮熱便可食用的“濃縮湯”——罐頭湯，這種產(chǎn)品問世后，一直大受歡迎，銷售量連續(xù)上升。如今，美國每年售出的罐頭湯達(dá)30多億罐。

湯的品種繁多，味道各異。鯊魚的鰭可以制成盛宴上必不可少的魚翅羹，名貴的燕窩可以制成香甜滋補(bǔ)的燕窩湯，至于用甲魚燉制的甲魚火腿湯更是款待客人的佳品。此外，還有鴨肝湯、蓮子冬瓜湯、豬腳菜干湯、蠔湯……數(shù)不勝數(shù)。

世界各國都有自己的特色湯。享譽(yù)全球的法國洋蔥湯便是在牛肉湯里，放進(jìn)大量洋蔥，煮好后，加入面包，鋪上碎干酪，放進(jìn)烤爐里焗制而成。出爐后的洋蔥湯，上面有一層金黃色的“外殼”，香味撲鼻。還有意大利的通心粉菜湯、西班牙的冷菜湯、德國的啤酒湯、英國的咖喱湯，以及希臘的檸檬蛋花湯等，都是獨(dú)具特色的湯中佳品。

關(guān)于湯對人體的裨益，各地方都有不同的說法。日本人相信海藻湯有食療作用，所以直到今天，日本婦女產(chǎn)后吃的第一碗食物就是海藻湯；地中海沿岸國家的人認(rèn)為大蒜湯可以預(yù)防疾??；而朝鮮族人則把蛇羹看成使人精力充沛、延年益壽的補(bǔ)藥。在我國廣東，不少人在大暑之日喝冬瓜湯，借以消暑解渴；手術(shù)后喝生魚湯被認(rèn)為是促進(jìn)傷口愈合的好辦法。

以湯治療疾病，不僅是民間偏方，也為現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所推薦。美國新奧爾良市土倫大學(xué)醫(yī)學(xué)院的伯奇醫(yī)生發(fā)現(xiàn)：體液不足或需要補(bǔ)充水分的人最好喝湯。日本東京國家癌癥研究中心的醫(yī)生研究認(rèn)為，發(fā)酵豆醬制成的湯，加上綠葉或黃葉的菜蔬可以減低患胃癌的危險(xiǎn)。

進(jìn)入二十一世紀(jì)，湯不僅是佳肴良藥，更是表達(dá)關(guān)懷和愛心的紐帶。長輩們常常對要出門上班的家人說：“今晚燉湯，下班早點(diǎn)回來喝??！”一句平常的話，表達(dá)了親人之間的疼愛和牽掛。

《中國質(zhì)量報(bào)》