□ 任崇喜

芹像一個女孩的名字，模樣也像。

它通身青綠，有長長的腰身，莖脈清晰可見。如果用手折斷它翠嫩的莖，晶瑩透明的汁液就會自然地流到你的手上。即便是像鴨掌一般的芹菜葉，也是光滑清翠，清鮮涼爽，是北方春天里一個精彩的注腳。

我國芹菜的栽培歷史至少有2000余年，筆者查閱史料發(fā)現(xiàn)，芹與葵有關?？鞘裁矗坎皇且恍南蜿柕目?，而是很古老的一種菜。在中國最早的葵、韭、瓜、壺（瓠）4種蔬菜中，葵在首位。有書記載，芹是“楚地之葵”。《呂氏春秋》中也這樣稱贊：“菜之美者，有云夢之芹?！痹谠娙诵熘灸Φ纳⑽睦?，可以讀到對芹的描寫：“水芹菜的全身都充滿了一種特異的芳香，在小池塘抑或是小河旁，那一叢叢矮小的植株卻有著誘人的景色，傘形細碎的白花，中空有棱的嫩莖……”煙雨迷蒙的天地間，淡淡的芹香彌漫，芬芳如夢，似雨如云。

早年讀《紅樓夢》，看到元妃省親時，賈寶玉曾有一聯(lián)曰“新漲綠添浣葛處，好云香護采芹人”，便有些奇怪，為什么要寫“采摘芹菜的人”？后來與人說起，被狠狠地嘲笑了一番，方才明白讀書不求甚解的劣處。采芹是何意呢？原來，科舉時代，秀才也被稱為“采芹人”。

《詩·魯頌·泮水》有這樣的句子：“思樂泮水，薄采其芹。魯侯戾止，言觀其旂。其旂筏筏，鸞聲噦噦。無小無大，從公于邁。”傳說泮水之畔的泮宮曾為魯國的學宮，學子們幸得高中，要在大成門邊的泮池采些芹菜插在帽上到孔廟祭拜。后人就將考中秀才入學宮稱“入泮”或“采芹”，并且贈芹以示祝賀。 據(jù)說，太平天國的翼王石達開曾經(jīng)在曾國藩勸降時寫過“曾摘芹香入泮宮，更探佳蕊趁秋風”的詩句，大意是說自己也曾經(jīng)得意科場。當然，也有人說這首詩是后人的偽作。

與讀書人有著密切關系的芹菜，有人卻不喜歡?！读凶印钪臁酚涊d了一個故事。從前有一個人認為芹菜是人間美味，便把它獻給了鄉(xiāng)豪，可鄉(xiāng)豪吃了卻并不覺得好吃，結(jié)果招致了一頓埋怨。因此，古人在請客之前加上一句“笑納芹意”以作自謙?！都t樓夢》里，甄士隱曾對賈雨村說：“邀兄到敝齋一飲，可不知納芹意否?”杜甫的“獻芹則小小，薦藻明區(qū)區(qū)”和李白“徒有獻芹心，終流泣玉啼”的詩句也有這樣的意思。

芹菜有水、旱兩種，性能相近，但旱芹香氣更濃，又名香芹，入藥較佳，故又稱藥芹。我們經(jīng)常吃的是水芹。《詩經(jīng)》中的“薄采其芹”，采的就是水芹。

芹是很平常的一種青蔬，家家戶戶都會做。芹菜的莖、葉都可以吃，可以涼拌或炒食，與肉片拌炒或是清炒也各具風味。春天雨水多，芹菜長得梗嫩葉鮮，味道最是香脆。夏日的飯桌上，通常會有一道涼拌芹菜。被切成寸許長短、沸水中焯過的它，依舊滿目鮮嫩碧綠，清新如小家碧玉，在香干絲、姜絲、蒜蓉、椒絲的陪伴下，綿延不絕香氣悠然飄出，令人不禁想起杜甫“飯煮青泥坊底芹”和蘇軾“鮮鯽銀絲膾，香芹碧澗羹”的詩意。很多青蔬入詩入文，讀來都有一份新鮮的泥土芬芳，自然留下不少佳話。

蘇東坡被貶黃州后，發(fā)現(xiàn)此地盛產(chǎn)芹菜，作菜脆嫩味美。此時窮困潦倒而不失豪邁之風的蘇東坡靈感頓現(xiàn)，就想起家鄉(xiāng)眉州“貴芹芽膾，雜鳩肉為之”，便創(chuàng)《蘄芹春鳩膾》菜肴，取斑鳩胸脯肉配以芹菜，從而留下了一道美味、一段佳話和“霽容天在水，春色柳藏橋”美好的詩句。賒酒食粥的曹雪芹最愛吃芹菜，曾經(jīng)取蘇東坡詩情，寫下了“泥芽有宿根，一寸嗟獨在，雪芹何時動，春鳩行可燴”和“園父初挑雪底芹”，以示心意和古人相通，以慰自己無盡的寂寥。明朝陳繼儒的境界就更高了，曾作詩云：“春水漸寬，青青者芹，君且留此，彈余素琴?！睗M目溫婉的春水邊，看你簇我擁的芹菜生出一派綠色，能和知己彈琴抒聲，何等的快意與散淡？只是如今，這般的境界很多人難以抵達了。

《中國質(zhì)量報》