在完成此文時(shí)，奔馳在40多年的時(shí)間里共亮相過16款研究概念車，每款車的背后都有一個(gè)著眼未來的技術(shù)概念主題，它們每次出現(xiàn)在國際A級(jí)車展上總會(huì)招來潮水般的圍觀和熱議，卻從不量產(chǎn)，但人們可以經(jīng)常在奔馳E級(jí)、S級(jí)、A級(jí)等各級(jí)別車上發(fā)現(xiàn)它們的影子

    汽車業(yè)發(fā)展到今天，發(fā)生在傳統(tǒng)零部件生產(chǎn)、整車組裝、物流銷售上的競爭已經(jīng)日趨白熱化，聰明的車企轉(zhuǎn)而在“研發(fā)創(chuàng)造力”上進(jìn)行新突破，比如日系豐田就已通過重組設(shè)計(jì)流程、新設(shè)項(xiàng)目首席設(shè)計(jì)師來確保金子般的原創(chuàng)設(shè)計(jì)概念不在實(shí)際操作中流失，而對(duì)于汽車發(fā)明者奔馳來說，它們的模式就是持續(xù)不斷地推出研究車來為未來的量產(chǎn)車探路。

　　研究未來之車

    汽車界專門給一類車直接冠上“Research Car”稱號(hào)的，奔馳算是一個(gè)先行者。20世紀(jì)70年代正式成立研究機(jī)構(gòu)后，它們便要求自己的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)開始打造著眼未來的“研究車”，打造方法也極其特別：研發(fā)前，都會(huì)先設(shè)定一個(gè)明確的概念主題，有時(shí)會(huì)強(qiáng)調(diào)奔馳的技術(shù)前瞻，有時(shí)是側(cè)重人體工程學(xué)設(shè)計(jì)，有時(shí)是聚焦未來的駕駛安全或者環(huán)保。主題設(shè)定后，設(shè)計(jì)師們往往不太會(huì)跟單個(gè)部件較勁，而是利用原創(chuàng)性思路集中勾勒整體車型概念，盡管這一做法會(huì)顛覆傳統(tǒng)設(shè)計(jì)，卻可以把創(chuàng)新性發(fā)揮到極致。一旦設(shè)計(jì)師們的原始創(chuàng)意在技術(shù)和模仿工具評(píng)估中有了實(shí)際操作的可行性，就會(huì)塑出粘土模型，并進(jìn)入量身定做階段。

    一般來說，奔馳一款研究車的問世需要2年時(shí)間，在實(shí)際制造過程中，因?yàn)楦鞔笙到y(tǒng)部件都是定做，包括電子控制系統(tǒng)、內(nèi)飾部件、車身等，而且還要考慮最高的做工品質(zhì)，所以整個(gè)流程花費(fèi)極其高昂，不過當(dāng)新潮的概念最終轉(zhuǎn)化為了展臺(tái)上的概念車，尤其是收集到消費(fèi)者的各種意見后，奔馳下一款熱門換代車的設(shè)計(jì)思路也就有了新的啟示和借鑒。

    　從C111到F系列

    自1969年9月法蘭克福車展實(shí)現(xiàn)梅賽德斯-奔馳C111首秀后，截止到目前奔馳歷史上共亮相過16款“Research Car”，因?yàn)檫@個(gè)詞匯對(duì)應(yīng)的德語首字母以F開頭，所有才有了今天我們所熟知的奔馳F系列，不過F系列的出現(xiàn)是在1991年以后了，在此之前，還有一批經(jīng)典的研究車。

    在1969年法蘭克福車展和1970年日內(nèi)瓦車展上，奔馳C111系列（C111-I和C111-II）帶著一絲傳奇色彩與人們見面，楔形的橙色車身、向上開啟的鷗翼車門，以及率先應(yīng)用的3-rotor汪克爾引擎和4-rotor汪克爾引擎都讓人們耳目一新。

    進(jìn)入20世紀(jì)80年代，高燃油經(jīng)濟(jì)性的Auto 2000和NAFA二座微型概念車相繼問世。Auto 2000擁有當(dāng)時(shí)極佳的空氣動(dòng)力學(xué)車身表現(xiàn)，風(fēng)阻系數(shù)達(dá)到0.28。動(dòng)力系統(tǒng)上，氣缸自動(dòng)關(guān)停系統(tǒng)首次出現(xiàn)在3.8升V8汽油發(fā)動(dòng)機(jī)上，這一技術(shù)目前仍被奔馳一些大排量汽油發(fā)動(dòng)機(jī)應(yīng)用。NAFA的問世則是因由當(dāng)時(shí)日漸擁擠的街道和稀缺的停車空間，NAFA全長2.5米，總高度及寬度各有1.5米，即使停車后車門兩側(cè)與其他車距離太近，滑動(dòng)車門設(shè)計(jì)也可以方便乘客上下車，這些設(shè)計(jì)元素隨后也被成功應(yīng)用到了1996年問世的奔馳A級(jí)以及1997年亮相的Smart上。

    1991年，真正具有劃時(shí)代意義的F100概念車問世，這款車型的誕生真正揭開了奔馳F系列概念車的序幕，也意味著奔馳“研究車”項(xiàng)目開始規(guī)律性展開。這款“未來之車”當(dāng)時(shí)有諸多創(chuàng)新性技術(shù)，駕駛員被首次置于車的中間最安全位置，出色的車身設(shè)計(jì)不僅為乘客提供更大車內(nèi)空間，也引導(dǎo)了未來掀背車的流行趨勢(shì)。另外，我們所熟知的諸如雨量感應(yīng)雨刷、雷達(dá)測距報(bào)警、無匙進(jìn)入、倒車影像、方向盤調(diào)節(jié)、氙氣大燈、電動(dòng)座椅、電子手剎、電動(dòng)駐車制動(dòng)、車道穩(wěn)定控制、胎壓監(jiān)測和防爆輪胎都在后來的奔馳E級(jí)、S級(jí)、A級(jí)以及邁巴赫上得到了廣泛應(yīng)用。

    在1996年的巴黎車展上，人們?cè)谛掳l(fā)布的奔馳F200概念車上發(fā)現(xiàn)找不到方向盤和油門剎車踏板，卻發(fā)現(xiàn)了一款類似飛機(jī)駕駛桿的操縱系統(tǒng)，Drive by wire（電路駕駛）的技術(shù)概念隨后才為人們所知。除了這個(gè)奇特駕駛方式，F(xiàn)200車型上還有動(dòng)態(tài)操控系統(tǒng)、主動(dòng)車身控制、全景電動(dòng)透明玻璃天窗、隨動(dòng)轉(zhuǎn)向智能大燈、車窗氣囊、可轉(zhuǎn)動(dòng)的鷗翼車門、語音識(shí)別技術(shù)等。隨后一年的法蘭克福車展上，F(xiàn)300 Life Jet不僅帶來了與眾不同的駕駛方式，還首次應(yīng)用了主動(dòng)傾斜控制系統(tǒng)，人們還體驗(yàn)到了電動(dòng)液壓手動(dòng)變速箱和鋁制輕量底盤，它的下一代F400 Carving概念車則率先引入主動(dòng)傾角控制、不對(duì)稱輪胎以及電控轉(zhuǎn)向和剎車系統(tǒng)，車輪內(nèi)傾角可以在20度之內(nèi)調(diào)節(jié)。

    2003年的東京車展上，F(xiàn)500 Mind概念車開始回歸環(huán)保和科技安全上，它使用混合動(dòng)力系統(tǒng)（V8柴油發(fā)動(dòng)機(jī)和電動(dòng)機(jī)），綜合功率為234kW，峰值扭矩860N·m，還搭載紅外夜視系統(tǒng)。而接下來的F600、F700和F800上也分別擁有氫燃料電動(dòng)和Pre-Safe預(yù)碰撞安全系統(tǒng)、DIESOTTO發(fā)動(dòng)機(jī)和Per-Scan前瞻式主動(dòng)懸掛、HMI人機(jī)界面和DISTRONIC PLUS交通擁堵輔助系統(tǒng)及PRE-SAFE 360系統(tǒng)。

    再次發(fā)明車

    最新一代的奔馳研究車F 125! 已經(jīng)在前年的法蘭克福車展上重磅亮相，這款車甚至預(yù)演了2025年甚至更遠(yuǎn)的未來零排放交通方式，并為大型豪華轎車革新性概念的實(shí)現(xiàn)做好準(zhǔn)備。它的創(chuàng)新技術(shù)不僅包括進(jìn)一步開發(fā)的燃料電池驅(qū)動(dòng)技術(shù)，一體化復(fù)合儲(chǔ)氫單元，還有動(dòng)力強(qiáng)勁的鋰硫電池，應(yīng)用3D和投影儀光束技術(shù)的顯示器等等。

    不要以為這些新潮科技離自己很遠(yuǎn)，也許不久的將來它們甚至突然量產(chǎn)開到我們的面前。也許有人會(huì)問，1996年就問世的搖桿控制系統(tǒng)為什么直到今天也沒有出現(xiàn)在任何一款奔馳的量產(chǎn)車上，高投入的前沿研發(fā)創(chuàng)意是否也會(huì)有被淹沒的危險(xiǎn)，答案是走著瞧。就像奔馳的研發(fā)主管Thomas Weber所說的，在經(jīng)過了一百多年的歷史演進(jìn)后，人們對(duì)車的要求之高達(dá)到前所未有的程度，這就是我們?yōu)槭裁匆侔l(fā)明車的原因，而這其中的關(guān)鍵不僅要持續(xù)注重開發(fā)品質(zhì)，更要注重研究本身。《產(chǎn)品可靠性報(bào)告》2013年11月刊