10年前，混合動(dòng)力汽車第一次出現(xiàn)在美國(guó)的高速公路和鄉(xiāng)間小道上。如今，它們的累計(jì)銷量已經(jīng)占據(jù)了美國(guó)所有新車銷量的2.5%，成績(jī)斐然，以至于當(dāng)你漫步在諸如洛杉磯、舊金山灣區(qū)和華盛頓特區(qū)等地方時(shí)，似乎總會(huì)有這樣一種感覺：別人開的都是豐田普銳斯。事實(shí)也確實(shí)是這樣，在喜歡趕時(shí)髦的美國(guó)富人區(qū)，像豐田普銳斯這樣的混合動(dòng)力車型賣起來非常容易。

    “后普銳斯”時(shí)代的喜與憂

    不過，就在混合動(dòng)力車型成為美國(guó)消費(fèi)者熱衷選擇的香餑餑時(shí)，新一代的“后普銳斯”電動(dòng)車群也橫空出世，比如通用汽車的雪佛蘭Volt和日產(chǎn)的Leaf，可以預(yù)計(jì)，這些電動(dòng)車型也將會(huì)在那些美國(guó)高端社區(qū)廣受歡迎。未來的一段時(shí)間里，將會(huì)有十幾款插電和純電動(dòng)車型出現(xiàn)在汽車展廳之中，這些車型的初期銷量很有可能會(huì)超越豐田普銳斯和其他混合動(dòng)力車型剛面市時(shí)的銷售記錄，因?yàn)橄矚g追趕前沿的消費(fèi)者將會(huì)在新款電動(dòng)汽車面市的最初幾年中，買走幾百萬輛。

    這當(dāng)然是好事，但也會(huì)引發(fā)一個(gè)大問題。要知道，與豐田普銳斯及同系車型（它們一般使用汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，可以在剎車時(shí)恢復(fù)能量，并在行駛過程中給電池充電）不同的是，插電混合動(dòng)力汽車和純電動(dòng)汽車必須直接充電。目前比較流行的設(shè)想是這些電動(dòng)車可以在晚上插在車庫墻上的插座上充電，進(jìn)而利用非高峰期的廉價(jià)電力。但是，事情并沒有人們想的那樣簡(jiǎn)單。

    值得一提的是，新一代電動(dòng)汽車并不是華麗版的高爾夫球車，而是比目前使用的燃油動(dòng)力車更清潔、更省錢的車型。在充滿電后，Volt可以依靠電力行駛40英里，足夠3/4的美國(guó)上班族在不耗費(fèi)一滴燃油的情況下開車上下班。如果電動(dòng)車行駛距離超過40英里，1.4L的發(fā)動(dòng)機(jī)還可以及時(shí)介入并產(chǎn)生電能，在驅(qū)動(dòng)汽車行駛的同時(shí)給電池充電。

    中型掀背車Leaf只要充一次電，即可搭載5名成年人行駛100英里。而且為了讓Leaf的行駛距離更遠(yuǎn)，日產(chǎn)已經(jīng)努力與合作伙伴共同開發(fā)一個(gè)快速充電站網(wǎng)絡(luò)。Leaf車型預(yù)計(jì)售價(jià)在2.5萬?3萬美元之間，這與同級(jí)別的燃油動(dòng)力車型價(jià)格相當(dāng)。不過，電池組需要另行租用，租金約為每月150美元。

    我們也注意到，新型插電車型和純電動(dòng)車型擁有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是兩者都需要有一個(gè)可以供電動(dòng)車大功率充電的大塊頭鋰電池組，這就意味著消費(fèi)者的家里至少得裝配220伏的線路。然而，美國(guó)家庭現(xiàn)有的是110伏標(biāo)準(zhǔn)插座，這樣一來，要給一輛時(shí)髦的電動(dòng)汽車充滿電，所花的時(shí)間實(shí)在太長(zhǎng)，比如我們要給日產(chǎn)Leaf充電，要充滿電需要十多個(gè)個(gè)小時(shí)。

    當(dāng)然，如果新型插電車型和純電動(dòng)車型在晚上沒有被充滿電的話，消費(fèi)者也可以選擇在白天充，只不過白天充電的電費(fèi)最高可比夜晚時(shí)段貴近5倍。在美國(guó)，高峰期的平均電價(jià)為每度33美分，而非高峰期的電價(jià)則只需7美分。據(jù)SCE（SouthernCaliforniaEdison）電力公司估算，在用電高峰期充電所花的電費(fèi)相當(dāng)于消費(fèi)者以每加侖3.63美元（每升80美分）的價(jià)格購買汽油，而非高峰期則為每加侖77美分。這樣一來，在美國(guó)，用電高峰期的充電價(jià)格完全抵消了一輛電動(dòng)汽車可能具備的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)。

    充電難題何時(shí)破？

    雖然電動(dòng)車的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)可能消失，但是至少美國(guó)的各家電力公司一定會(huì)很開心，因?yàn)樗鼈儗碛幸粋€(gè)可以出售更多電力（無論是白天還是夜晚）的美好前景。從理論上來看，在非高峰期給插電混合動(dòng)力汽車和純電動(dòng)汽車充電，可以利用電力公司從午夜到次日凌晨6點(diǎn)的用電低谷期，并由此更好地利用火電或燃?xì)怆娬舅a(chǎn)生的電力。但在利用電力這一問題上，事情又沒有看上去那么容易，因?yàn)闆]有一家電力公司希望自己的電網(wǎng)滿負(fù)荷運(yùn)行，而且定期給電網(wǎng)進(jìn)行保養(yǎng)也會(huì)隨之變得困難，甚至?xí)?dǎo)致電網(wǎng)出現(xiàn)事故的頻率更高。為解決這些問題，電力部門必須增大產(chǎn)能，但個(gè)中的維護(hù)成本卻并不劃算。

    幾年前，美國(guó)西北太平洋國(guó)家實(shí)驗(yàn)室曾經(jīng)進(jìn)行過一項(xiàng)電力研究，該研究結(jié)果顯示，美國(guó)有足夠的閑置電力可為2.3億輛插電類型汽車中的3/4充電。該研究還指出，這些新車型只需在非高峰用電期接入電網(wǎng)充電即可，而且最好能夠在中西部地區(qū)充電，因?yàn)槟抢锏拿弘娰Y源豐富。然而，現(xiàn)實(shí)情況是，絕大部分新型插電車型和純電動(dòng)車分布在美國(guó)東西部海岸，而且還集中在為數(shù)不多的幾個(gè)城市中心區(qū)域。與中西部地區(qū)不同，這些東西部海岸地區(qū)并沒有大量便宜的煤電儲(chǔ)備，而且由于電力運(yùn)輸過程中的天然損耗，這些地區(qū)也無法輕易從中部城市輸入電力。

    目前，美國(guó)的SCE（Southern CaliforniaEdison）電力公司已經(jīng)組織了一支由300輛電動(dòng)汽車組成的試驗(yàn)車隊(duì)，去探尋廣大消費(fèi)者如何使用電動(dòng)汽車并充電的途徑。通過此次活動(dòng)，SCE電力公司首先希望消費(fèi)者能平穩(wěn)過渡到電動(dòng)汽車時(shí)代，而不是像上世紀(jì)90年代中期所進(jìn)行的那場(chǎng)試驗(yàn)一樣，最終慘淡收局。當(dāng)時(shí)，加州認(rèn)為本田EV+和通用EV1這類電動(dòng)車代表了汽車未來的發(fā)展趨勢(shì)，之后加州政府很快在州內(nèi)的購物中心、圖書館和機(jī)場(chǎng)安裝了幾千個(gè)公共充電點(diǎn)。然而到了2001年，由于汽車界成功游說加州空氣資源管理委員會(huì)，使之放寬了對(duì)汽車業(yè)的一項(xiàng)限制（到2003年，在加州銷售的10%的新車需要實(shí)現(xiàn)零排放），汽車業(yè)隨后對(duì)制造電動(dòng)汽車的熱情迅速消退。由于再也無需擔(dān)心零排放車型的限制，通用和本田也回收了所有出租的電動(dòng)汽車，并予以銷毀。

    這一次，加州的電力公司更加慎重，因?yàn)樗麄儞?dān)心高度集中的小區(qū)車主下班回家后，會(huì)不可避免地同時(shí)給自己的電動(dòng)車充電。如此一來，當(dāng)?shù)氐碾娏ο到y(tǒng)很容易出現(xiàn)癱瘓，并進(jìn)一步引發(fā)更大范圍的電力中斷。當(dāng)然，要應(yīng)對(duì)這樣的問題也不是沒有辦法，但那需要加強(qiáng)當(dāng)?shù)刈儔浩鞯呢?fù)荷，并安裝高負(fù)荷的電線，同時(shí)還得在車主家里安裝智能電表，從而在電網(wǎng)出現(xiàn)故障前提供預(yù)警信息。只是，這些額外的成本最終將不得不讓廣大消費(fèi)者埋單。

    當(dāng)然，此時(shí)我們還要看到以新型插電混合動(dòng)力和純電動(dòng)汽車為主流車型的新能源汽車業(yè)發(fā)展速度到底有多快。一般來說，一項(xiàng)新技術(shù)要想從已經(jīng)穩(wěn)固的市場(chǎng)中獲取10%的市場(chǎng)份額，往往需要花上15?20年的時(shí)間，而當(dāng)它想占據(jù)90%的市場(chǎng)份額時(shí)，則還需另外10?15年。要知道，不論是19世紀(jì)中期蒸汽輪船取代帆船，20世紀(jì)初期汽油發(fā)動(dòng)機(jī)車取代馬車，還是20世紀(jì)70年代汽車業(yè)引入排放管制，所需時(shí)間都是如此，因?yàn)榇笠?guī)模投放市場(chǎng)，并使供應(yīng)鏈能夠跟上市場(chǎng)腳步的過程往往都需要數(shù)年時(shí)間。

    如果插電混合動(dòng)力汽車與其他突破性技術(shù)擁有相似的市場(chǎng)需求走勢(shì)，到2025年左右，整個(gè)汽車市場(chǎng)將出現(xiàn)2500萬輛插電混合動(dòng)力汽車；而到2040年，這個(gè)數(shù)字還將會(huì)擴(kuò)大10倍。衷心希望，那時(shí)的電力公司能學(xué)會(huì)如何給這些電動(dòng)車充電。

    （來源：英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》）