時(shí)代周報(bào)記者 付聰 發(fā)自廣東深圳

   深圳優(yōu)必選科技公司的公告欄上，貼著最新的表?yè)P(yáng)通告——他們的一名銷售員，兩個(gè)月內(nèi)賣出了3600臺(tái)機(jī)器人。公告欄邊上，年輕的技術(shù)員正擺弄著機(jī)器人。只見(jiàn)機(jī)器人兩眼發(fā)光，伴隨著《江南Style》強(qiáng)烈的旋律，跳起了鳥(niǎo)叔的騎馬舞。

   這個(gè)跳舞的機(jī)器人，叫Alpha1S。今年春晚廣州分會(huì)場(chǎng)上，540臺(tái)Alpha1S機(jī)器人閃著藍(lán)光，分為四個(gè)大方陣為歌手孫楠演唱伴舞，成為一時(shí)的話題。

    Alpha1S是優(yōu)必選生產(chǎn)的服務(wù)型機(jī)器人，身高40cm，是一種雙足機(jī)器人。

   這家機(jī)器人公司，從最初十幾人的團(tuán)隊(duì)，到僅科研部門就近百人，經(jīng)歷了資金鏈斷裂而差點(diǎn)犧牲的危險(xiǎn)時(shí)刻，又最終搭上機(jī)器人革命的浪潮得以迅猛發(fā)展。

    曾全靠創(chuàng)始人資產(chǎn)投入

   2008年，優(yōu)必選的CEO周劍去日本參觀了一個(gè)機(jī)器人展，他發(fā)現(xiàn)日、韓的機(jī)器人價(jià)格都特別貴。于是想要造一個(gè)低價(jià)的服務(wù)機(jī)器人。和周劍一起創(chuàng)業(yè)的優(yōu)必選首席技術(shù)總監(jiān)熊友軍對(duì)時(shí)代周報(bào)記者回憶：“當(dāng)時(shí)日、韓的家用機(jī)器人要2萬(wàn)多元，這樣的價(jià)格在中國(guó)是無(wú)法量產(chǎn)的。因此我們創(chuàng)業(yè)的定位，是希望讓服務(wù)機(jī)器人能夠走進(jìn)中國(guó)普通老百姓的家庭?！?/p>

   創(chuàng)業(yè)之初，周劍和他的團(tuán)隊(duì)的想法也非常簡(jiǎn)單?！拔覀冏约貉芯繖C(jī)器人的組裝，但像舵機(jī)這樣的核心部件，我們計(jì)劃從日、韓購(gòu)買?！焙芸欤麄兙鸵庾R(shí)到這根本就走不通。在2008年，日、韓的機(jī)器人舵機(jī)，每一個(gè)的出廠價(jià)至少500元人民幣，加上關(guān)稅等費(fèi)用，最后可能要700多元。

   “假如我們要生產(chǎn)一個(gè)像Alphas1S一樣擁有16個(gè)舵機(jī)的機(jī)器人，成本價(jià)至少就1萬(wàn)多元了，加上各種其他費(fèi)用，假如我們想要盈利，價(jià)格也至少定在2萬(wàn)元左右。低價(jià)的想法根本無(wú)法實(shí)現(xiàn)?！毙苡衍娬f(shuō)。擺在他們面前首要的問(wèn)題，就是成本。

   于是，他們開(kāi)始自主研發(fā)舵機(jī)。但研發(fā)需要人才和經(jīng)費(fèi)，在當(dāng)時(shí)，周劍的整個(gè)科研團(tuán)隊(duì)只要十幾個(gè)人，這些人來(lái)自全國(guó)各地?！皬谋究频讲┦慷加校宋沂菍ｉT做機(jī)器人的科班出身，其他人都是半路出家?！毙苡衍娊榻B道。他本人早在2002年于華中科技大學(xué)讀博時(shí)，就已經(jīng)從事機(jī)器人研究。

   另一方面，科研經(jīng)費(fèi)更加少得可憐。根據(jù)媒體報(bào)道，整個(gè)運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)都靠周劍的資產(chǎn)去投入，前前后后投入近5000萬(wàn)元，全靠周劍用另一家公司的盈利來(lái)填補(bǔ)。后來(lái)，這家公司的合伙人都不愿意再為機(jī)器人研發(fā)這個(gè)無(wú)底洞燒錢。

   那時(shí)，周劍還沒(méi)成立公司，后來(lái)席卷全國(guó)的機(jī)器人熱潮也還沒(méi)興起，周劍沒(méi)能獲得相關(guān)的政策扶持。

   舵機(jī)是精密儀器，整個(gè)團(tuán)隊(duì)花費(fèi)了整整3年的時(shí)間，到2011年底，才攻破了這個(gè)技術(shù)難關(guān)，成功研制出“小尺寸、大扭矩，模塊化數(shù)字舵機(jī)”，并獲得專利?！八詫?shí)際上，那時(shí)候我們并沒(méi)有在做機(jī)器人，而只是在做舵機(jī)。”熊友軍笑著說(shuō)道。

    硬件天堂深圳

   攻破舵機(jī)難題之后，到了2012年，周劍和他的團(tuán)隊(duì)才在深圳注冊(cè)了優(yōu)必選科技有限公司，開(kāi)始真正著手做一個(gè)完整的機(jī)器人。這個(gè)核心舵機(jī)伺服系統(tǒng)，被用在春晚演出的Alphas1S上。為了確保春晚演出的效果，優(yōu)必選的春晚節(jié)目籌備組，為540個(gè)機(jī)器人準(zhǔn)備了近60套不同的舞蹈，每個(gè)方陣的機(jī)器人都能做出不同的舞蹈。

   舵機(jī)的研發(fā)極大地降低了成本。熊友軍介紹，一個(gè)舵機(jī)，他們的成本價(jià)只有日、韓的1/10，也就是差不多50元，到了現(xiàn)在更降到二三十元錢。如今，日韓家用機(jī)器人售價(jià)仍然要2萬(wàn)元左右，一臺(tái)Alphas1S在京東上則賣2999元。

    整個(gè)研發(fā)過(guò)程的突破，也有賴于近年被國(guó)際視為硬件創(chuàng)業(yè)天堂的深圳全產(chǎn)業(yè)鏈。

   “首先是深圳的機(jī)器人配套設(shè)施特別好，比如我們要做一個(gè)樣品，周邊就有3D打印、數(shù)控機(jī)床加工等企業(yè)。其次，深圳的創(chuàng)業(yè)文化氛圍非常濃厚，有各種各樣的創(chuàng)客、極客，吸引著我們。政府的政策也非常靈活，有利于創(chuàng)業(yè)?！毙苡衍娺@樣解釋。

   資料顯示，截至2015年12月，深圳正式掛牌運(yùn)營(yíng)的各類創(chuàng)客空間已經(jīng)超過(guò)200家，空間面積超過(guò)50萬(wàn)平方米。

   優(yōu)必選的市場(chǎng)部工作人員葉龑告訴記者：“深圳周邊的大學(xué)，有很多機(jī)器人方面的專業(yè)也都很厲害。”而2015年全國(guó)大學(xué)生機(jī)器人大賽便是在深圳大學(xué)舉辦。

    機(jī)器人革命帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)

    但是，周劍和他的團(tuán)隊(duì)最初并不知道，自己到底要做什么樣的機(jī)器人。

   “公司成立后，你需要擴(kuò)充團(tuán)隊(duì)，需要建廠房、招工人、買設(shè)備，這需要花不少錢。”熊友軍講道，在這過(guò)程中，技術(shù)團(tuán)隊(duì)做了包括高達(dá)、變形金剛，甚至是家用防衛(wèi)機(jī)器人，可惜這些機(jī)器人都不成功，還白白投入了數(shù)千萬(wàn)元資金。

   最后，他們將這些機(jī)器人拿到深圳高交會(huì)參展，又做了一系列市場(chǎng)調(diào)研?！敖K于，我們感覺(jué)到機(jī)器人要是能夠動(dòng)起來(lái)，能唱歌跳舞，能和人互動(dòng)，會(huì)很吸引人?！?/p>

    他們開(kāi)始動(dòng)手做第一款人形機(jī)器人Alphas的原型機(jī)時(shí)，周劍手中的資金已經(jīng)不多了。

   為維持整個(gè)公司的運(yùn)營(yíng)，周劍開(kāi)始將香港、上海工廠變賣，甚至還將在深圳購(gòu)置的兩套千萬(wàn)豪宅以及寶馬、保時(shí)捷等豪車變賣，以此籌措資金。據(jù)媒體報(bào)道，為此周劍的父母一氣之下離開(kāi)了深圳。實(shí)在揭不開(kāi)鍋的時(shí)候，他們甚至做了幾款可以快速變現(xiàn)的智能家居機(jī)器人，來(lái)勉強(qiáng)維持公司的生存。

   最后，Alphas的原型機(jī)在一臺(tái)數(shù)控機(jī)床上手工制作了出來(lái)。周劍和熊友軍拿著這個(gè)測(cè)試版的Alphas機(jī)器人，開(kāi)始參加各種各樣的路演，卻一直碰壁。熊友軍回憶起當(dāng)時(shí)，“我們給各種投資人去講我們的想法，給他們講機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的未來(lái)，但真正愿意投資機(jī)器人行業(yè)的人非常少?！比缃?，那個(gè)Alphas的原型機(jī)還放在辦公室里，留作紀(jì)念。

   轉(zhuǎn)折發(fā)生在2013年，周劍和他的團(tuán)隊(duì)碰到了比亞迪創(chuàng)始人、大股東夏佐全先生和國(guó)內(nèi)一家專注于高科技企業(yè)投資的風(fēng)投機(jī)構(gòu)，轉(zhuǎn)讓了公司11.11%的股份。這份資金使得優(yōu)必選總算步入正軌，陸陸續(xù)續(xù)推出了Alphas系列。

    也正在這段時(shí)間，一場(chǎng)自上而下的機(jī)器人行業(yè)革命開(kāi)始爆發(fā)。

   優(yōu)必選成為機(jī)器人行業(yè)的一個(gè)縮影。到了2015年年初，優(yōu)必選獲得2000萬(wàn)美元啟明創(chuàng)投A+輪融資，公司估值達(dá)2億美元；到2015年底，科大訊飛也戰(zhàn)略入股了優(yōu)必選。當(dāng)初十幾人的科研團(tuán)隊(duì)，達(dá)到上百人的規(guī)模。

   2014年，優(yōu)必選還開(kāi)始獲得政府扶持，包括“宣傳、資金支持、稅收優(yōu)惠，以及辦公物業(yè)費(fèi)用的減免”?！叭ツ晟钲诘母呓粫?huì)，還免費(fèi)為我們提供了場(chǎng)地。”熊友軍說(shuō)道。

   負(fù)責(zé)春晚機(jī)器人項(xiàng)目的優(yōu)必選商務(wù)拓展經(jīng)理李超告訴時(shí)代周報(bào)記者，2015年12月下旬，當(dāng)春晚節(jié)目組在深圳找節(jié)目時(shí)，正是由于深圳市委宣傳部和科創(chuàng)委的推薦，才選中了優(yōu)必選的機(jī)器人。

   整個(gè)深圳的機(jī)器人行業(yè)也在爆發(fā)。中國(guó)首個(gè)區(qū)域性機(jī)器人行業(yè)白皮書—《深圳機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書（2014年）》顯示，截至2014年底，深圳擁有專業(yè)機(jī)器人企業(yè)達(dá)到200家；通過(guò)拓展業(yè)務(wù)，開(kāi)始涉足機(jī)器人及智能產(chǎn)品領(lǐng)域的企業(yè)超過(guò)3000家；各類品牌機(jī)器人代理商達(dá)到150家，產(chǎn)業(yè)規(guī)模約為480億元，全產(chǎn)業(yè)增加值約為168億元。

   談起中國(guó)的服務(wù)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)，熊友軍表示：“在工業(yè)機(jī)器人上，歐美的發(fā)展早于中國(guó)六七十年，我們?cè)诩夹g(shù)上和他們是有代差的。但服務(wù)型機(jī)器人不同，全世界的起步都在十年以內(nèi)。中國(guó)和外國(guó)雖然還有差距，但這個(gè)差距正在不斷縮小?！?/p>

    要做娛樂(lè)和教育的機(jī)器人

   春晚之后，Alphas1s如預(yù)料中的被“爆買”了，它的價(jià)格低于同類機(jī)器人產(chǎn)品。一臺(tái)Alphas1S，價(jià)格還不如一臺(tái)蘋果手機(jī)。

   周劍此前接受媒體采訪時(shí)曾表示，“做硬件沒(méi)有錢，做軟件也沒(méi)有錢，硬件+軟件+服務(wù)才是未來(lái)”。這或許可以解釋Alphas1S定價(jià)低廉的原因。他設(shè)想的盈利模式是通過(guò)機(jī)器人創(chuàng)造一個(gè)平臺(tái)，在機(jī)器人上使用APP，對(duì)APP進(jìn)行收費(fèi)。

   “我們會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里把重心放在機(jī)器人的教育和娛樂(lè)功能上，這一塊的市場(chǎng)前景非常大。家用機(jī)器人比工業(yè)機(jī)器人消費(fèi)前景要大得多。”熊友軍透露，今年優(yōu)必選機(jī)器人的技術(shù)目標(biāo)是讓Alphas2實(shí)現(xiàn)教育功能，例如幫助用戶學(xué)習(xí)語(yǔ)言。

   另一款新的機(jī)器人jimu2也在開(kāi)發(fā)，正如它的名字，這是一種積木機(jī)器人。用戶可以根據(jù)自己的想法，將機(jī)器人拼裝成自己想要的樣子，還可以將拼裝好的視頻上傳分享。

   研究機(jī)器人的博士熊友軍還有一個(gè)機(jī)器人夢(mèng)?！拔蚁Ｍ磥?lái)，我家里有一個(gè)1.2米高的機(jī)器人，有很可愛(ài)的外形，在我不高興的時(shí)候，可以和我聊天，逗我開(kāi)心，我工作累了，可以幫我倒杯茶。不過(guò)，這還有很長(zhǎng)的路要走?！?/p>

    http://www.time-weekly.com/html/20160301/32687_1.html